과거 강대국들의 이권이 맞물려 일어난 세계 대전과 냉전시대는 끔찍한 결과를 초래했습니다. 이제 인류는 우주 강대국들의 전쟁을 우려하는 상황이 되었는데 이 글에서는 최근 러시아 우주 핵무기와 관련된 논란과 진실 그리고 최근 뉴스에 관해 살펴보겠습니다.
전자기파(EMP) 무기의 이해
전자기파(EMP)는 핵탄두나 전자폭탄등을 투하시켜 일시적인 강력한 전자파를 일으키는 방법인데 이렇게 EMP파가 터지면 통신소, 발전소 등 모든 전자장비를 먹통으로 만들 수 있다고 합니다. 현대 사회는 모든 분야가 전기, 전자기기를 통해 관리되고 있기 때문에 만약 EMP 공격을 받는다면 전력공급이 끊겨 전화를 비롯해 각종 시스템이 마비되어 금융, 교통, 산업등 구축된 모든 인프라, 네트워크 체계의 활용이 불가능하게 됩니다. 우리가 영화 매트릭스를 보면 EMP파는 인간을 공격하는 기계군단의 대규모 공격을 일시적으로 막아내는 최상의 방어 무기로 등장했었고, 유명한 게임인 스타크래프트에서는 테란이 보유한 가장 강력한 무기 중 하나로 사이언스 베슬의 EMP 쇼크공격이 유명했었습니다. 실질적으로 EMP는 21세기 만의 전유물은 아닙니다. 이미 무기로 쓸 EMP연구는 1960대에 시작되었다고 보고 있습니다. 미군도 예전 이라크전에서 주요 시설에 EMP공격을 시도했었다고 알려져 있고 주변 나라인 일본에서도 EMP연구가 세계적으로 진보했다고 파악되었습니다. 그런데 최근 우크라이나와 팔레스타인 가자지구 전쟁을 계기로 전 세계에서 군비 증강에 대한 관심이 고조되고 있는 가운데 우크라이나와 전쟁을 하고 있는 러시아가 인공위성을 파괴할 수 있는 EMP 무기를 개발하고 있다는 정보가 제기되었습니다. 러시아는 지난 2021년 위성을 파괴하는 미사일을 자국의 낡은 인공위성에 발사해 파괴시켜 보는 실험을 시행했으며 이를 통해 부서진 파편들인 궤도에 흘러들어 가 국제우주정거장과 타국가의 유인 우주선들에 위협을 가한 적도 있습니다. 때문에 당시 미국과 영국에서는 러시아에게 우주 안보와 안전등을 정말 무시한 행위를 시정하라며 강한 비난을 한 바 있습니다. 때문에 이번 러시아의 EMP 우주 핵무기 개발 소식은 미래 우주전쟁의 서막을 알리는 가장 위험한 발상이라는 이야기가 나오고 있는 상황입니다.
러시아 우주 핵무기 소식
최근 미국대표 언론인 뉴욕타임즈, CNN등에 의하면 미국 하원에서 대통령에게 특정 안보사항에 대한 기밀 공개요청이 있었는데 이것은 불안정을 초래하는 외국 군사능력에 대한 것이고 바로 그것은 러시아의 우주 핵무기란 것입니다. 그리고 이 핵무기의 목적은 바로 위성네트워크를 파괴하는 것이라는 내용입니다. 전 세계 핵무기 보유량을 살펴보면 2023년 기준으로 러시아가 5889개, 미국이 5244개로 양대국가가 전 세계의 거의 모든 핵무기를 가지고 있고, 중국이 3위이지만 410개로 보유량이 많이 차이 납니다. 참고로 프랑스는 290개, 영국이 225개, 북한은 30개를 보유하고 있는 것을 조사되었습니다. 만약 보도된 바 대로 러시아가 미국 위성을 겨냥하여 무기를 개발한다면 미국의 인공위성들은 속수무책을 파괴되고, 민간통신, 군사체계가 붕괴될 것이라는 무서운 예측이 제기되었습니다. 현재 그런 공격에 대응할만한 방어체계 구축이 어렵기 때문입니다. 이를 설명하는 미국 백악관 브리핑에서도 하원에서 대통령에게 기밀 공개요청이 들어온 것은 답변할 수 없지만 미국 국민이 안전할 것이냐는 질문에는 곧바로 예스라고 말하기 어렵다는 대답을 하여 불안을 증대시켰습니다. 이와 관련된 것인지 몰라도 미국 국방부와 미사일방어청 및 우주개발청은 2월 14일 플로리다주에 있는 기지에서 6개의 저궤도 위성을 팰컨 9 로켓으로 발사시켰습니다. 이는 러시아의 뉴스가 전해진지 몇 시간 만입니다. 이번 위성들은 미국 통신, 정찰, 장치등을 보호하기 위한 역할을 가지고 발사되었다고 합니다. 이들은 극 초음속 미사일의 발사부터 요격을 추적하는 시스템을 탑재하였습니다.
우주 핵무기 관련 다양한 의견
한편 러시아는 미국에서 대대적으로 보도된 러시아의 EMP 핵무기 개발 계획에 대해 이는 미국의 정치적인 속임수와 악의적인 조작이라고 밝혔습니다. 현재 미국이 추진하는 군사적 강화 계획을 재빠르게 관철 시키기위해 러시아를 이용하고 있다는 것입니다. 이와 관련지어 일부에서도 러시아가 국제 조약까지 어겨가며 성급하게 핵무기 공격을 추진하기는 어렵다는 관측도 나오고 있습니다. 1967년에 핵무기를 보유하고 있던 미국, 소련, 영국들은 국제 조약을 맺어 핵무기를 우주 궤도에 진입시키는 것과 우주에서 핵폭탄을 터트리는 행위를 금지해 놓았기 때문입니다. 그리고 만약에 핵무기를 통에 수천킬러미터에 달하는 공간이 EMP파를 통해 펄스가 발생한다며 이는 여러 가지 변수가 존재하고 많은 시스템에 오류를 발생시키게 만들기 때문에 러시아 역시도 굉장한 피해를 같이 입는다는 것입니다. 어쨌든 미국 와 러시아는 서로 다른 이야기를 하고 있지만 제삼자의 입장에서 바라봤을 때 미국, 러시아 모두 우주 핵무기와 관련된 공격 준비와 방어 체계를 구축한 것에는 관심이 매우 높고, 이미 많이 진행된 상태임을 알 수 있습니다. 또한 최근에는 중국 역시 미국의 새로운 우주 관련 경쟁국으로 발돋움하고 있는데 다가오는 26년에는 중국이 약 200개가 넘는 공격 위성을 보유할 것이라는 예측도 있습니다. 따라서 세계적인 강대국들은 이미 우주 전쟁에 서막을 열고 있는 상황입니다. 물론 실제로 위성 간에 미사일을 쏘고 서로 요격시킨다면 세계전쟁이 따로 없을 것입니다만 군비경쟁에서 뒤처지는 순간 우주를 선점할 수 있는 기회는 없어진다고 판단됩니다. 우리나라는 우주 관련 기술이나 핵무기 관련 기술이 부족하기에 이런 우주 관련 계획에서 방관자적인 입장을 취할 수밖에 없는 것이 아쉽지만 되도록 빨리 선진국을 따라가기 위한 노력과 기회를 만들어야 하겠습니다.